Estrategias proactivas para prevenir accidentes de tráfico

Ay muchos factores que contribuyen a la gravedad potencial de los accidentes con carretillas elevadoras. Sus entornos de trabajo, procedimientos operativos y la funcionalidad de los propios camiones pueden elevar el riesgo de accidentes.

Los vehículos:

• Peso pesado, especialmente teniendo en cuenta el tamaño:
  El peso sustancial de las carretillas elevadoras, más aún cuando están cargadas, se traduce en grandes cantidades de energía en caso de impacto.
• Centro de gravedad alto:
  Las carretillas elevadoras con cargas inusuales pueden tener un centro de gravedad alto, lo que hace que se vuelvan inestables y aumente el riesgo de vuelco.
• Visibilidad limitada:
  El diseño de las carretillas elevadoras a menudo limita la visibilidad del operador, especialmente cuando se transportan cargas elevadas, lo que dificulta la visión de peatones y obstáculos.
• Dinámica de conducción inusual:
  Las carretillas elevadoras tienen un radio de giro pequeño y pueden girar muy rápidamente, lo que aumenta el riesgo de accidentes en áreas confinadas y congestionadas.
• Velocidad y aceleración:
  Aunque las carretillas elevadoras no deben viajar a altas velocidades, su aceleración y desaceleración pueden ser bruscas, lo que provoca paradas repentinas que pueden hacer que las cargas se muevan o caigan y pueden cambiar rápidamente la dinámica de conducción.
• Falta de zonas de absorción de impactos:
  A diferencia de los vehículos de pasajeros, las carretillas elevadoras no están diseñadas con zonas para absorber el impacto en una colisión. Esto significa que, en caso de accidente, la fuerza del impacto se transfiere directamente al operador y a la estructura o persona involucrada.
  
  

Factores que contribuyen a la gravedad de las lesiones:

• Congestión del sitio:
  El espacio es un bien escaso, no más que en los centros logísticos y los sitios de fabricación con mucho tráfico dentro y alrededor de estanterías y maquinaria de palets muy espaciados.
• Estructuras de protección inflexibles:
  Algunas medidas preventivas, como las barreras de acero u hormigón, pueden aumentar la posibilidad de lesiones por aplastamiento y cizallamiento en caso de que un peatón quede atrapado entre un vehículo y la barrera.  Al aumentar la brusquedad de una carretilla elevadora al detenerse, también pueden aumentar el riesgo de que el conductor se lesione.
• Procedimientos operativos inadecuados:
  Eso no tiene en cuenta la realidad de las operaciones del sitio, las condiciones pico y la necesidad de ingreso de peatones. En última instancia, colocar demasiados vehículos en un área o permitir que los peatones y los vehículos se mezclen innecesariamente.
• Objetivos poco realistas del conductor:
  Puede poner énfasis en la velocidad sobre la seguridad, causando exceso de velocidad y otros hábitos de conducción inseguros.

Evalúa los riesgos para su aplicación y sitio específicos.  Asegúrate de involucrar a todas las partes interesadas para que se consideren y aprueben las posibles medidas.  Hacerlo no solo es un requisito y la piedra angular de una buena evaluación de riesgos, sino que reduce la probabilidad de que se eludan las medidas acordadas en el futuro.
Después de identificar el riesgo, es una buena práctica aplicar lo que se llama la "estrategia STOP": medidas de sustitución, técnicas, organizativas y personales.

• Sustitución:
  Trata de cambiar las condiciones y el entorno de trabajo de una manera que elimines la situación de peligro. Por ejemplo, cambia los diseños de las fábricas y los flujos de materiales para reducir la necesidad de tráfico.
• Tomar medidas técnicas/físicas teniendo en cuenta las normas y códigos de prácticas mundiales o regionales, tales como:
  
  • Barreras de seguridad para la segregación física de peatones y vehículos y la protección de infraestructuras clave.
  • Dispositivos de seguridad auxiliares, como sistemas de alerta de detección de movimiento o espejos montados estratégicamente para una mejor visión.
• Medidas organizativas
  
  • Define una política clara de tráfico del sitio en relación con los derechos de paso, la velocidad, etc.  Esto no solo mejorará la seguridad, sino que también aumentará la eficiencia operativa.
  • Señalización de flujos de tráfico y límites de velocidad.
  • Información segura para los visitantes.
  • Inspecciona las carretillas elevadoras diariamente y documenta la inspección.
  • Inspeccione las estanterías de palets y otras infraestructuras críticas.
  • Inspecciona la integridad de la barrera de seguridad.
• Medidas para el Personal/Formación
  
  • Para conductores sobre el correcto funcionamiento de las carretillas elevadoras.
  • Para los peatones sobre el uso correcto de los pasillos y puertas dentro de las barreras y la gravedad de los peligros que representan las carretillas elevadoras.
  • Para todos los empleados sobre la notificación de riesgos y daños.

Medidas sencillas pueden marcar una gran diferencia en la seguridad de los trabajadores. Las rutinas para el mantenimiento adecuado, la capacitación y la implementación de barreras físicas pueden contribuir a un entorno laboral más seguro.

¹ RIDDOR 2023-2024
² OSHA
³ U.S. Bureau of labor statistics